Hepatitis B is een leverontsteking die veroorzaakt wordt door het hepatitis B virus (HBV).

Besmetting gebeurt door bloed-bloedcontact of onbeschermd seksueel contact met iemand die een actieve hepatitis B infectie heeft. Ook kan de ziekte worden overgedragen van moeder op kind tijdens de geboorte. 

Na besmetting zal het virus bij de meeste (immunocompetente) volwassenen spontaan terug verdwijnen binnen de zes maanden. Indien dit niet gebeurt, leidt dit tot een chronische hepatitis B infectie. Indien deze chronische infectie niet door het lichaam onderdrukt kan worden, kan dit leiden tot een chronisch actieve leverontsteking. 

De meeste mensen met een chronische hepatitis B infectie hebben geen klachten, maar een chronisch actieve hepatitis B kan in sommige gevallen leiden tot levercirrose (ernstige verlittekening), leverkanker en leverfalen. 

Deze virale infectie kan makkelijk en snel vastgesteld worden met een specifiek bloedonderzoek. Een effectieve behandeling is beschikbaar tegen chronische hepatitis B infectie en kan in geselecteerde gevallen dus nodig zijn.

Vaccinatie is de beste manier om hepatitis B virus infectie te voorkomen.