Het prikkelbare darm syndroom (PDS) is een ziekte van het darmstelsel.  PDS komt veel voor, bij 5 % van de bevolking.

De patiënt heeft buikkrampen en meestal ook een onaangenaam opgezette buik.  De klachten zijn al vele maanden aanwezig.  De stoelgang kan variëren van verstopping tot diarree.

De oorzaak van het PDS is niet volledig gekend.  De oorzaak wordt gezocht in wat de patiënt eet en hoe de darmbacteriën het eten verwerken.  De darmen zijn gevoelig voor prikkels en de communicatie tussen de darmen en de hersenen is verstoord.  Sommige studies tonen een ontsteking in de darmwand, die alleen met de microscoop wordt gezien.  Stressfactoren verergeren de klachten.

De arts vindt geen alarmtekens in de klachten en het onderzoek van de patiënt toont geen bijzonderheden.  Zo kan de diagnose PDS gesteld worden.

De behandeling bestaat uit krampwerende medicatie, probiotica en een PDS dieet.  Er bestaat ook medicatie om de stoelgang te normaliseren.   Bij blijvende darmklachten zijn er pijnstillers die de overdracht van de darmprikkels naar de hersenen blokkeren.